番木瓜的花相當複雜，有單性的雄花及雌花，雌雄異株，另外還有兩性花，一般將木瓜樹依其開花的性別分成三種：
》雄株：只開雄花，雄花具退化雌蕊，通常不結果。
》雌株：只開雌花，雌花沒有雄蕊，需經人工或蟲媒授粉成功始能結果，所結的果實多呈圓型或梨型，果內空腔大，果肉薄，較無經濟價值。
》兩性株：開兩性花，可自花授粉，所結的果實多呈長橢圓形，果內空腔小，果肉厚，在市場上買到的都是兩性株所結的果實。
番木瓜的花性很不穩定，易受生長環境的影響，包括季節、溫度、養分等，甚至連「逆境」也可成為影響花朵性別的因素，例如在一顆雄株樹幹上砍幾刀或釘上幾根釘子，該雄株居然會結出果實來，原因是雄花具退化之雌蕊，當環境改變時，植株感受到生命受威脅，退化雌蕊受到刺激而發育，變成兩性花而結果，這種情形在遇低溫刺激時也會發生，所以木瓜雄株結果並非鮮事；雌株的雌花因無雄蕊，相對較穩定，較少有變異情形發生，頂多是不結果；至於兩性花，變化甚至比雄花更甚，受環境因素影響，有可能原本應有10枚雄蕊，卻減為0至9枚，也有可能原本有5枚心皮的雌蕊，減增為0至10枚，使得原本的兩性花變成雄性化或雌性化，木瓜的花可說是少見花性多變的植物。
兩性株可自花授粉，所結的果實大，果內空腔小，果肉厚，所以種木瓜都以兩性株為主，然而播種長出來的實生苗，無法保證是那一種性別的植株，甚至需等實際開花後才能確認性別，所以一般會在一個植穴裡先種3株幼苗，等到開花後再去除雄株及雌株，僅留兩性株。若要確保長出來的都是兩性株，通常需使用無性繁殖，例如扦插法、嫁接法或組織培養法。
番木瓜為常綠灌木或小喬木，植株除非折斷，否則沒有分枝，會一直往上生長，株高可達8至10公尺，果實則長在高高的樹梢，採收是一大問題，所以瓜農會將之「矮化」，所謂矮化並非指抑制生長讓植株變矮，而是利用技術先在樹幹上劃幾刀，再將樹幹往下折約45至50度，讓植株斜著生長，採收時就比較方便。實際上也有矮性品種的木瓜，例如農友種苗公司培育之品種「紅妃木瓜」，結果部位特別低，株高不到1公尺即可開花結果，長到一個人高時已是結實纍纍，是不錯的選擇。
番木瓜
（2018.8.20 台北市）
番木瓜小檔案
| ◆ | 分類：番木瓜科（Caricaceae）＼番木瓜屬 | |
| ◆ | 學名：Carica papaya Linn. Sp. Pl. | |
| ◆ | 別名：木瓜、番瓜、萬壽果、萬壽瓜、乳瓜、廣西木瓜、母瓜、石瓜、樹冬瓜、木冬瓜、蓬生瓜、香瓜、文冠果、百益之果、蓬生果 | |
| ◆ | 英文：papaya | |
| ◆ | 原產地：熱帶美洲 | |
| ◆ | 生長環境：性喜高溫及充足日照，不耐旱也不耐溼，排水需力求良好 | |
| ◆ | 生長習性：常綠灌木或小喬木 | |
| ◆ | 株高：可達8至10公尺 | |
| ◆ | 根莖：莖直立，軟木質，易折斷，具有乳汁，表面具螺旋狀排列之葉痕，不分枝，有時於損傷處分枝 | |
| ◆ | 葉 | |
| 》 | 單葉，互生，螺旋狀排列，聚生於莖頂，革質；盾形、寬橢圓形或近圓形，基部心形，先端稍尖，葉緣掌狀5至9羽狀深裂，每裂片再呈羽狀分裂，葉表面平滑無毛，濃綠色，背面粉綠色 | |
| 》 | 葉直徑可達60公分，葉柄長可達60至100公分，中空 | |
| 》 | 5至9條掌狀基出脈，主脈明顯 | |
| ◆ | 花 | |
| 》 | 單性花、兩性花，雌雄異株 | |
| 》 | 雄花序為總狀花序，具長梗；花萼基部合生，先端5裂；花瓣合生管形花冠，5裂；雄蕊10枚，呈兩輪排列；雌蕊退化 | |
| 》 | 雌花單生或數枚排列成聚繖花序、繖房花序，著生於葉腋內，具短花梗或近無花梗，花萼長約1公分，基部合生，先端5裂，花冠管狀，5裂，裂片長圓形或披針形，長約5至6.2公分，寬約1.2至2公分，乳黃色或黃白色；無雄蕊；雌蕊心皮5枚，合生；花柱5枚，柱頭數裂，流蘇狀；子房卵球形，無柄，上位 ，1室，側膜胎座 | |
| 》 | 兩性花花萼基部合生，先端5裂，花瓣合生管形花冠，5裂，花冠管長約1.9至2.5公分，花冠裂片長圓形，長約2.8公分，寬約0.9公分；雄蕊10枚，因環境因素可能減為0至9枚；雌蕊心皮5枚，因環境因素可能減增為0至10枚 | |
| ◆ | 果實 | |
| 》 | 漿果，型態變化多，雌株之果實多呈圓型或梨型，果內空腔大，果肉薄；兩性株之果實多呈長橢圓形，果內空腔小，果肉厚；果實長約10至30公分或更長；果皮初為綠色，成熟時黃色；果肉橙黃色或橘紅色 | |
| 》 | 種子多數，卵球形，未成熟時白色，成熟時黑色，堅硬，外種皮肉質，內種皮木質，具皺紋，種皮外披一層透明膠質假種皮 | |
| ◆ | 花果期：全年，8至10月夏、秋之際果實口感最佳 | |
番木瓜原產於熱帶美洲，是許多地方日常食用的水果。
番木瓜
（2018.8.20 台北市）
番木瓜
（2018.9.24 新北市）
也有矮性品種的番木瓜，株高不到1公尺就可開花結果。
矮性番木瓜
（2020.3.23 新北市）
番木瓜的果實內含種子多數，種子不可食，有些人買木瓜回來吃，果皮及種子就丟到花盆當做肥料，其種子發芽率高，不久就可以看到小木瓜苗長出來，隨著木瓜苗越長越大，主人也開始懷抱夢想，期待不久的將來有自己種的木瓜可吃。只是長出來的是雄株、雌株、或是兩性株已難確定，長在那小小的盆子裡，根部無法伸展，養份是否足夠更值得懷疑，即使是雌株，甚至是兩性株，恐怕也無法結果，像這種從盆栽裡長出來的木瓜樹很常見，只是能種到結果的，我倒是還沒見過。
番木瓜
（2018.9.24 新北市）
根莖
番木瓜的根
（2018.9.24 新北市）
莖直立，軟木質，易折斷，具有乳汁，表面具螺旋狀排列之葉痕，不分枝，有時於損傷處分枝。
番木瓜的莖
（2018.9.24 新北市）
葉
葉為單葉，互生，螺旋狀排列，聚生於莖頂。
番木瓜的葉序
（2018.9.24 新北市）
葉革質；盾形、寬橢圓形或近圓形，基部心形，先端稍尖，葉緣掌狀5至9羽狀深裂，每裂片再呈羽狀分裂，葉表面平滑無毛，濃綠色，背面粉綠色。
番木瓜的葉
（2018.9.14 台中市）
葉直徑可達60公分，葉柄長可達60至100公分，中空。具5至9條掌狀基出脈，主脈明顯。
番木瓜的葉
（2018.9.14 台中市）
花
花有單性花及兩性花，單性花雌雄異株。
雄花
雄花序為總狀花序。
番木瓜雄花序
（2020.8.23 台中市）
番木瓜雄花序
（2020.8.23 台中市）
雄花花萼基部合生，先端5裂；花瓣合生管形花冠，5裂；雄蕊10枚，呈兩輪排列；具退化雌蕊。
番木瓜雄花
（2020.8.23 台中市）
雌花
雌花單生或數枚排列成聚繖花序或繖房花序，著生於葉腋內，具短花梗或近無花梗，花萼長約1公分，基部合生，先端5裂，花冠管狀。
番木瓜雌花
（2018.8.18 台中市）
雌花花冠5裂，裂片長圓形或披針形，長約5至6.2公分，寬約1.2至2公分，乳黃色或黃白色。
番木瓜雌花
（2018.8.18 台中市）
雌花沒有雄蕊；雌蕊心皮5枚，合生；花柱5枚，柱頭數裂，流蘇狀；子房卵球形，無柄，上位 ，1室，側膜胎座。
番木瓜雌花
（2018.9.14 台中市）
兩性花
兩性花花萼基部合生，先端5裂。
番木瓜兩性花
（2018.8.20 台北市）
兩性花花瓣合生管形花冠，5裂，花冠管長約1.9至2.5公分，花冠裂片長圓形，長約2.8公分，寬約0.9公分；雄蕊10枚，因環境因素可能減為0至9枚；雌蕊心皮5枚，因環境因素可能減增為0至10枚。
番木瓜兩性花
（2018.8.20 台北市）
果實為漿果，型態變化多，雌株之果實多呈圓型或梨型，果內空腔大，果肉薄。
番木瓜的果實（雌株）
（2018.9.14 台中市）
兩性株之果實多呈長橢圓形，果內空腔小，果肉厚。
番木瓜的果實（兩性株）
（2018.8.20 台北市）
番木瓜的果實（兩性株）
（2018.9.24 新北市）
市場上賣的幾乎都是兩性株的果實，木瓜的果實成熟快且不耐運輸，所以多在七分熟時就採收，到市場上通常還未完全成熟，買來通常需再等1至2天才可食用。
番木瓜果實
果實長約10至30公分或更長；果皮初為綠色，成熟時黃色，但變成黃色時不一定已全熟，最好輕壓一下果實的頭部（即靠近果梗的部分，如下圖右邊），變軟時才好吃。
番木瓜果實
果肉橙黃色或橘紅色。
番木瓜果實
種子多數，卵球形，未成熟時白色，成熟時黑色，堅硬，外種皮肉質，內種皮木質，具皺紋，種皮外披一層透明膠質假種皮。
番木瓜種子
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